구전현상(口伝現象)은 주로 구술을 통해 전달되는 정보나 지식의 변화를 의미한다. 이는 문서나 기록에 의존하지 않고, 사람들 간의 직접적인 대화를 통해 전해지는 것이 특징이다. 구전은 인간 사회의 중요한 문화 전파 방식을 이루며, 특히 정체성, 전통, 역사, 신화 등의 전달에 큰 역할을 한다.

구전현상이 발생하는 이유는 여러 가지가 있다. 우선, 사회적 상호작용의 필요성 때문에 사람들은 이야기를 나누고, 경험을 공유하는 경향이 있다. 또한, 구술로 전달되는 정보는 종종 시대나 지역에 따라 변형되거나 각색되어 새로운 의미를 부여받기도 한다. 이 과정에서 이야기의 내용이 생동감 있게 변하는 것이 구전현상의 핵심이다.

구전현상은 문학, 전통 이야기, 민속학 등 다양한 분야에서 연구되어 왔으며, 특히 민속 전통이나 문화유산을 이해하는 데 중요한 역할을 한다. 구술 전통은 특정 공동체의 정체성을 유지하고, 그들의 역사적 경험을 기념하는 데 기여한다. 또한, 현대 사회에서 디지털 미디어의 확산에도 불구하고 여전히 사람들 간의 구술적 소통은 중요한 의미를 지닌다. 구전현상은 문화 전파의 지속성과 다양성을 나타내며, 인간의 의사소통 방식에서 특별한 위치를 차지한다.