교육과정은 교육기관에서 학생들이 배워야 할 지식, 기술, 태도 등을 체계적으로 정리한 계획이나 구조를 의미한다. 교육과정은 일반적으로 교육목표, 내용, 교수-학습 방법, 평가 방법으로 구성된다.

첫째, 교육목표는 교육과정을 통해 학생이 달성해야 할 성취 수준이나 능력을 정의한다. 이는 교육의 방향성을 제시하고, 교육활동 전반에 걸쳐 중요한 기준이 된다.

둘째, 교육내용은 교육목표를 달성하기 위해 가르치고 배워야 할 지식과 기술의 구체적인 요소를 포함한다. 이 내용은 학문 분야에 따라 나뉘며, 학습자들의 수준과 필요에 따라 다양하게 구성된다.

셋째, 교수-학습 방법은 교육과정에서 정한 내용을 효과적으로 전달하고 학생들이 능동적으로 학습할 수 있도록 하는 방법론이다. 이는 강의, 토론, 실습, 프로젝트 학습 등 다양한 형식을 포함하며, 학습자의 참여도를 높이는 데 중점을 둔다.

넷째, 평가 방법은 학생들의 학습 성과를 측정하고, 교육목표 달성 여부를 판단하는 기준이다. 평가 방식에는 진단 평가, 형성 평가, 총괄 평가 등이 있으며, 이를 통해 학생의 이해 정도와 교육과정의 효과성을 분석할 수 있다.

교육과정은 국가나 지역의 교육 정책에 따라 다르게 설정될 수 있으며, 사회의 변화와 요구에 맞춰 지속적으로 수정 및 보완된다. 이와 더불어, 교육과정 개발에는 교육 전문가, 교사, 부모, 지역 사회의 의견이 반영되어야 하며, 이는 교육의 질을 높이는 중요한 요소로 작용한다.