괴혈병(Scurvy)은 비타민 C(아스코르빈산)의 결핍으로 인해 발생하는 질병이다. 이 질병은 인체에서 콜라겐 합성에 중요한 역할을 하는 비타민 C의 부족으로 인해 생기는 여러 가지 증상으로 특징된다. 콜라겐은 피부, 혈관, 인대 및 결합 조직의 주요 구성 요소로, 그 결핍은 신체의 여러 부분에 영향을 미친다.

주요 증상으로는 피로감, 우울증, 잇몸 출혈, 치아 문제, 상처 치유 지연 등이 있다. 괴혈병이 심화되면 관절 통증, 붓기, 피부 출혈, 빈혈 등이 나타날 수 있다. 이 질병은 역사적으로 항해 중 비타민 C 결핍으로 인해 발생하기도 하였으며, 특히 장기간 신선한 과일이나 채소를 섭취하지 않는 경우에 흔히 발생하였다.

괴혈병은 현대 의학에서 쉽게 예방 및 치료할 수 있는 질병으로, 비타민 C가 풍부한 식품인 과일, 채소, 특히 감귤류를 포함한 식단을 통해 예방할 수 있다. 치료는 일반적으로 비타민 C 보충제를 섭취하는 것으로 이루어진다. 적절한 식이요법과 함께 충분한 비타민 C 섭취를 통해 괴혈병을 효과적으로 예방하고 치료할 수 있다.