광자력(光子力, photon force)은 전자기파의 일종인 광자가 물체에 미치는 힘을 의미한다. 광자는 빛의 기본 입자로, 전자기파의 에너지를 간직하고 있다. 광자력은 두 가지 주요 원리로 설명된다. 첫째, 광자가 물체에 충돌할 때 운동량을 전달함으로써 물체에 힘을 가할 수 있다. 둘째, 빛이 반사되거나 흡수될 때 물체가 받는 압력으로 작용하게 된다.

광자력은 일반적으로 두 가지 방식으로 나타난다. 첫 번째는 광압(光壓)으로, 이는 빛의 에너지가 물체의 표면에 닿았을 때 발생하는 힘이다. 두 번째는 반사광압으로, 물체가 광자를 반사할 때 발생하는 힘이다. 반사광압은 광자가 물체에 반사될 때 입자에게 더 많은 운동량을 전달하게 된다.

광자력은 우주에서의 다양한 현상에 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 태양의 광자력이 지구에 도달하여 지구의 대기를 가열하고 생명체에 필수적인 에너지를 공급한다. 또한, 광자력은 인공위성의 궤도 유지, 우주선의 추진 방식(예: 태양돛선) 등 다양한 기술적 응용에서도 중요한 요소이다.

이와 같은 특성으로 인해, 광자력은 현대 물리학, 천체물리학 및 공학 분야에서 활발히 연구되고 있다.