과제(심리학)는 심리학 연구나 실험에서 특정한 목표를 달성하기 위해 참가자에게 주어지는 일정한 작업이나 문제를 의미한다. 이러한 과제는 개인의 인지 기능, 행동 양식, 정서 반응 등을 평가하기 위해 설계된다. 과제는 실험 설계의 중요한 요소로, 연구자가 가설을 검증하거나 특정한 이론을 탐구하는 데 도움을 준다.

심리학적 과제는 여러 유형으로 나눌 수 있다. 예를 들어, 인지 과제는 주의력, 기억력, 지각, 언어 처리 등과 관련된 작업을 포함한다. 행동 과제는 특정 행동 패턴이나 반응 시간을 측정하는 데 사용되며, 정서 과제는 감정 상태나 정서적 반응을 평가하는 데 초점을 맞춘다.

심리학 연구에서 과제는 종종 통제된 환경에서 시행된다. 이는 외부 변수의 영향을 최소화하여 참가자의 반응을 더욱 정확하게 측정할 수 있게 해준다. 실험자는 과제를 통해 얻은 데이터 분석을 통해 이론적 가설을 증명하거나 반박할 수 있으며, 이를 바탕으로 새로운 심리적 이해를 발전시킬 수 있다.

과제의 설계는 연구의 목적과 대상에 따라 다르며, 참가자에 따른 난이도 조절이 필요할 수 있다. 또한, 과제가 참가자에게 주는 부담이나 스트레스 수준도 고려해야 하며, 윤리적 측면에서도 적절한 가이드라인을 따라야 한다. 과제의 실행 결과는 심리학 연구의 핵심 데이터로 활용되며, 다양한 심리학적 이론과 모델 개발에 기여한다.