과대(過大)는 일반적으로 어떤 것이 실제보다 지나치게 크거나 과장된 상태를 의미한다. 이 용어는 다양한 분야에서 사용되며, 특히 경제, 심리학, 사회학 등에서 중요한 개념으로 자리 잡고 있다.

경제적 맥락에서 과대는 자산의 가치가 실제보다 과도하게 평가되거나, 제품의 가격이 시장의 수요와 공급에 비해 비정상적으로 높게 책정되는 경우를 설명한다. 이러한 과대 평가는 경제적 거품으로 이어질 수 있으며, 궁극적으로 시장의 불안정을 초래할 수 있다.

심리학에서는 과대가 개인의 능력, 외모, 성취 등에 대한 비현실적인 인식을 의미한다. 사람들은 자신의 장점을 부풀리거나, 타인에 대한 비교를 통해 자신을 과대평가하는 경향이 있으며, 이는 자아 존중감에 영향을 미치기도 한다.

사회학적 관점에서는 과대가 특정 집단이나 개인이 사회적으로 제시하는 이미지나 정체성이 실제보다 과장되어 나타나는 현상을 포함한다. 이 경우 과대는 사회적 기대나 문화적 기준에 의해 부풀려진 가치를 반영할 수 있다.

과대는 부정적인 결과를 초래할 수 있기 때문에, 이를 인식하고 조정하는 과정이 필요하다. 과대의 개념을 이해하는 것은 개인의 판단이나 사회적 결정에 있어 중대한 영향을 미친다.