공지전(公知戰)은 주로 군사적 맥락에서 사용되는 용어로, 정보의 공개와 확산을 통해 대중의 인식이나 행동에 영향을 미치려는 전략적 활동을 의미한다. 이러한 전투는 물리적인 충돌이 아닌 심리적, 사회적 차원에서의 대결을 포함한다. 공지전은 적의 정보 수집 및 판단을 왜곡하고, 자신의 정보 우위를 구축하는 데 초점을 맞춘다.

공지전의 주요 목표는 대상이 되는 대중이나 집단의 의식과 태도를 변화시키는 것으로, 이를 통해 특정한 정치적, 군사적 목표를 달성하고자 한다. 예를 들어, 정부나 군은 공지전을 활용하여 적의 선전 활동에 맞서고, 자국의 정당성과 지지를 강화하기 위한 메시지를 전달하기 위해 다양한 매체와 통로를 이용한다.

현대의 공지전은 소셜 미디어와 같은 새로운 정보 통신 기술의 발전으로 더욱 복잡하고 다양해졌다. 이러한 플랫폼은 대량의 정보를 신속하게 전파할 수 있는 강력한 수단이 되며, 잘못된 정보나 허위 사실을 퍼뜨리는 데에도 사용될 수 있다. 이에 따라 공지전은 정보전의 일환으로 이해되기도 하며, 정보의 진위와 출처에 대한 검증이 중요한 문제가 된다.

공지전은 특정 사건이나 캠페인에서의 효과적인 정보 관리, 대중의 반응 예측, 여론 형성 등 다양한 측면에서 활용되며, 정치, 군사, 경제 등 여러 분야에서 중요한 역할을 한다.