공감각(Synesthesia)은 한 감각의 자극이 다른 감각의 경험으로 이어지는 신경학적 현상을 의미한다. 예를 들어, 특정 숫자나 문자에 색깔이 보이거나, 음악의 음에 특정한 맛이나 냄새가 느껴지는 경우가 이에 해당한다. 공감각은 개인마다 그 형태와 방식이 다를 수 있으며, 두 가지 이상의 감각이 자동적으로 결합되어 나타나는 특징이 있다.

공감각의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 많은 연구자들은 이 현상이 신경 연결망의 과잉으로 인해 발생한다고 추측한다. 즉, 특정한 뇌 영역 간의 상호작용이 비정상적으로 활발해져 감각 정보가 서로 연결되는 것으로 이해된다. 이러한 현상은 선천적일 수도 있으며, 후천적으로 발생할 수도 있다.

공감각은 예술가, 음악가, 작가 등 창의적인 분야에서 활동하는 많은 사람들에게 일반적으로 많이 나타나는 것으로 알려져 있으며, 그들은 종종 이러한 감각의 혼합이 창작 과정에 영감을 주기도 한다. 공감각은 일반 인구의 약 2-4%에서 나타나는 것으로 추정되며, 주로 여성에서 더 많이 발견된다.

공감각의 연구는 심리학, 신경과학, 예술 등 다양한 분야에서 이루어지고 있으며, 공감각을 가진 사람들의 경험을 통해 감각의 본질과 뇌의 작동 방식을 이해하는 데 기여하고 있다.