'곰과 아름다운 처녀'는 한국의 전통 설화 중 하나로, 인간과 동물 간의 관계를 다룬 이야기이다. 이 설화는 주로 곰이 변신한 여인과의 사랑을 중심으로 전개된다. 이야기의 주요 줄거리는 한 남자가 우연히 곰과 아름다운 여인을 만나고, 그 여인이 사실 곰이라는 사실을 알게 되는 과정을 그린다.

설화에서 곰은 강한 상징성을 지니며, 대개는 힘과 용기를 나타낸다. 아름다운 처녀는 순수함과 미의 상징으로 여겨지며, 또한 자연과의 조화를 나타내기도 한다. 이 설화는 인간의 욕망과 자연의 힘, 그리고 그 둘 간의 갈등을 통해 삶의 의미와 교훈을 전달한다.

'곰과 아름다운 처녀'는 다양한 지역과 문화에서 다양한 형태로 존재하며, 민속학자와 문헌학자들에 의해 수차례 연구되었다. 이러한 이야기들은 전해 내려오는 과정에서 각기 다른 변형과 해석이 생겨났으나, 기본적인 요소인 곰과 여인의 관계는 동일하게 유지된다. 이 설화는 한국의 전통문화와 가치관을 반영하며, 오늘날에도 종종 회자되고 있다.