'골디락스와 곰 세 마리'는 고전적인 동화로, 어린이 문학에서 널리 알려진 이야기 중 하나이다. 이 이야기는 한 소녀 골디락스가 세 마리의 곰이 사는 집에 들어가면서 벌어지는 사건을 중심으로 전개된다.

골디락스는 숲 속을 탐험하다가 곰의 집을 발견한다. 이 집에는 아빠 곰, 엄마 곰, 아기 곰이 살고 있다. 곰들이 외출한 사이에 골디락스는 몰래 집에 들어간다. 그녀는 먼저 곰들이 준비해 놓은 세 그릇의 죽을 발견하고, 각각의 그릇을 맛본다. 아빠 곰의 죽은 너무 뜨겁고, 엄마 곰의 죽은 너무 차갑지만, 아기 곰의 죽은 적당히 맛있어서 그녀는 이를 다 먹어버린다.

그 다음으로 골디락스는 세 개의 의자에도 앉아본다. 아빠 곰의 의자는 너무 크고, 엄마 곰의 의자는 너무 무겁지만, 아기 곰의 의자는 그녀에게 잘 맞지만, 의자가 망가지는 사태가 발생한다. 마지막으로 골디락스는 세 개의 침대 중에서 누워본다. 아빠 곰의 침대는 너무 딱딱하고, 엄마 곰의 침대는 너무 부드럽지만, 아기 곰의 침대는 너무 편안해 그녀는 잠이 들게 된다.

곰들이 돌아오면서 골디락스의 흔적을 발견하고, 결국 골디락스는 깜짝 놀라 도망간다. 이야기는 개인의 취향과 균형에 대한 교훈을 간접적으로 제시하며, '골디락스 효과'라는 용어로 설명되기도 한다. 이 동화는 다양한 미디어로 각색되어 여러 세대에 걸쳐 사랑받고 있다.