골든 너겟 플레코(Golden Nugget Pleco)는 남아메리카에 서식하는 민물 물고기 중 하나로, 학명은 *Baryancistrus xanthellus*이다. 이 물고기는 가족인 카탈루미니(Catfish)과에 속하며, 플레코(유압장어) 속에 포함된다. 골든 너겟 플레코는 특히 아마존 강 유역에서 발견되며, 자연 서식지는 일반적으로 바위가 많은 지역과 조류가 약한 곳에서 이루어진다.

골든 너겟 플레코는 외형적으로 독특한 특징을 지니고 있다. 몸은 넓고 평평하며, 촘촘한 노란색과 검정색 반점으로 덮여져 있어 매우 아름다운 모습을 자랑한다. 성장은 비교적 느리며, 성체 크기는 약 15~20cm에 달할 수 있다. 이들은 수조 깊은 곳에 숨어 지내는 습성이 있어, 바위나 나무 속에 숨는 것을 좋아한다.

식성은 주로 초식성이며, 자연환경에서는 식물성 물질, 조류, 썩은 나무 등을 섭취한다. 아쿠아리움에서는 주로 스크랩과 채소, 그리고 스팀 브로콜리 등 다양한 식물성 음식으로 잘 자란다. 이들을 키울 때는 수조 내에 은신처를 제공하는 것이 중요하며, 주기적인 수질 관리를 통해 건강한 환경을 유지해야 한다.

골든 너겟 플레코는 다른 물고기와의 사회성 또한 뛰어나지만, 성격상 다소 소극적이고 자신의 영역을 잘 지키는 경향이 있다. 따라서, 조화로운 어종과 함께 기르는 것이 좋다. 특히, 그들은 수조의 바닥에서 저수지 전반에 걸쳐 활동하는 경우가 많기 때문에, 수조 바닥층에 적절한 환경을 조성하는 것이 필수적이다.

재생산에 관해서는, 골든 너겟 플레코는 산란기가 도래하면 암컷이 알을 낳고, 그 후에는 수컷이 알을 보호하며 돌보는 행동을 보인다. 이들은 산란 후 여러 번 교미를 하며, 번식 환경 또한 수조의 조건에 크게 의존하게 된다.

이와 같이 골든 너겟 플레코는 그 아름다움과 독특한 생태적 특성으로 인하여 많은 아쿠아리움 애호가들에게 인기가 높은 어종이다.