고전파 시대의 작곡가는 18세기 중반부터 19세기 초반까지 활동한 음악가들을 지칭하며, 이 시기는 바흐, 하이든, 모차르트, 베토벤 등으로 대표된다. 이들은 음악의 형식과 구조를 확립하고, 고전적 조화와 균형을 강조하여 서양 클래식 음악의 기초를 다졌다.

고전파 시대의 대표적인 특징은 기악 음악의 발전과 고전적 형태의 확립이다. 이 시기에는 소나타 형식, 교향곡, 실내악 등의 장르가 발전하였으며, 특히 소나타 형식은 음악 작곡에 있어 중요한 틀로 자리잡았다. 작곡가들은 하모니와 멜로디, 그리고 리듬의 조화를 통해 음악의 명확성과 전달력을 강조하였다.

하이든은 고전파 음악의 발전에 크게 기여한 작곡가 중 한 명으로, 교향곡과 현악 쿼텟의 형식을 확립하는 데 중요한 역할을 했다. 모차르트는 그의 뛰어난 멜로디 감각과 단순한 형태에서의 복잡한 감정을 표현한 음악으로 유명하다. 베토벤은 고전파와 낭만파를 잇는 다리 역할을 하며, 음악의 감정 표현을 한층 심화시켰다.

고전파 시대는 음악의 대중화와 이해를 촉진한 시대이기도 하며, 이를 통해 음악의 사회적 역할과 가치를 높였다. 이러한 작곡가들의 영향은 후속 세대의 작곡가들에게도 크나큰 영향을 미쳤으며, 현대 음악의 기초를 형성하는 데 중요한 역할을 하였다.