고인은 일반적으로 이미 사망한 사람을 뜻하는 용어로 사용된다. 주로 한국 사회에서 고인의 명복을 비는 의미나 추모하는 상황에서 많이 활용된다. 고인의 존재는 생전에 그 사람의 삶과 업적, 그리고 가족이나 사회에 미친 영향을 회상하는 계기가 된다.

고인을 추모하는 문화는 한국 전통에서 중요한 위치를 차지하며, 세례와 장례식, 기일 등의 다양한 의식에서 고인을 기리는 행위가 이루어진다. 고인에 대한 존중은 유가족의 슬픔을 이해하고 공유하는 중요한 방법으로, 한국 사회의 관계와 공동체 의식을 강화하는 요소로 작용한다.

고인의 이름이나 생전에 이루었던 일들에 대한 기억은 후대에게 전해지며, 이러한 기억은 많은 경우 도덕적 교훈이나 영감을 주는 역할을 한다. 따라서 고인은 개인의 존재 그 자체를 넘어, 사회적인 의미와 가치도 지니게 된다.