고약은 주로 대나무의 특정 종류를 사용하여 만든 전통적인 한방 제제로, 한의학에서 치료 목적으로 사용된다. 고약은 피부에 붙여 사용하며, 그 안에는 약용 성분이 포함되어 있어 피부 질환이나 통증 완화에 도움을 준다.

고약은 일반적으로 인대, 관절염, 근육통, 타박상, 염좌 등 다양한 통증 관리에 효과적이라고 알려져 있다. 또한, 고약의 주성분인 대나무와 함께 사용되는 약재들은 항염증, 진통, 해열 효과가 있어, 고약의 효능을 보강하는 역할을 한다.

이러한 고약은 주로 상처 치료를 위한 민간 요법으로 많이 활용되며, 특히 아프거나 부풀어 오른 부위에 붙여서 사용한다. 사용 시에는 피부에 직접 부착하여 통증이 있는 부위에 작용하도록 한다.

고약은 대개 부드러운 천이나 종이로 된 패치 형태로 제작되며, 부착이 편리하도록 설계되어 있다. 고약을 사용하기 전에는 해당 부위의 청결이 중요하며, 장기간 사용 시 피부 자극이 발생할 수 있어 주의가 필요하다.

고약은 이제는 전통적인 방식뿐만 아니라 현대 의학에서도 그 효능이 재조명되며, 다양한 형태의 제품이 개발되고 있다.