고발(告發)은 특정한 범죄 행위나 부정행위를 알리는 행위로, 주로 법적 절차에 따라 이루어진다. 고발은 일반 시민이나 피해자가 범죄를 목격하거나 경험한 경우에, 해당 사실을 경찰이나 검찰과 같은 수사 기관에 신고하는 것을 포함한다.

고발은 범죄의 예방과 범죄자에 대한 처벌을 촉진하기 위한 중요한 사회적 기능을 한다. 고발자는 자신이 목격한 사건에 대한 정보를 제공함으로써 수사기관이 사건을 조사할 수 있도록 돕는다. 범죄에 대한 고발은 종종 법적으로 보호받는 경우가 있으며, 고발자의 신원 보호를 위해 익명으로 이루어질 수도 있다.

한국 법률에서는 특정 범죄에 대해 고발 의무가 부여된 경우가 있으며, 예를 들어, 공무원이 범죄를 알게 된 경우 이를 고발하지 않으면 법적 처벌을 받을 수 있다. 반면, 고발에는 고발자가 잘못된 정보를 제공하거나 허위로 고발하는 경우에 대한 법적 책임도 따를 수 있다. 이러한 이유로 고발을 하는 경우에는 충분한 증거와 사실에 기반한 정보 제공이 요구된다.

고발의 과정은 피해자의 진술, 증거 자료 수집, 경찰 또는 검찰의 조사 등을 포함하며, 그 결과에 따라 범죄의 기소 여부가 결정된다. 고발은 사회 정의 실현의 한 방법으로 여겨지며, 법제도와 공공의식에 따라 고발의 활성화 정도는 달라질 수 있다.