고바야시 마스카와 이론(Kobayashi-Maskawa Theory)은 강한 상호작용을 설명하는 표준 모형의 중요한 부분으로, 양자 색역학(QCD)에서 쿼크의 행동을 이해하는 데 핵심적인 역할을 한다. 이 이론은 1970년대 초 일본의 물리학자 고바야시 마사타카와 마스카와 모리쿠니에 의해 독립적으로 제안되었다. 이들은 쿼크의 세대와 CP 대칭을 깨뜨리는 현상을 통합하여, 쿼크의 질량과 혼합각에 대한 새로운 이해를 제공하였다.

고바야시 마스카와 이론은 기본적으로 6종의 쿼크(업, 다운, 스트레인지, 참, 바닥, 탑)의 존재를 가정하며, 각 쿼크는 고유의 질량을 지닌다. 이 이론에서는 쿼크들 간의 상호작용을 설명하는 주요 매개체인 글루온이 쿼크의 색전하를 통해 작용한다고 설명한다. 또한, 쿼크는 서로 다른 세대 간의 혼합을 통해 CP 대칭을 깨뜨려, 물질과 반물질의 비대칭을 초래하는 주요 원인으로 작용한다.

이론의 가장 중요한 성과 중 하나는 B-물리학에서의 실험적 결과와의 일치를 통해 입증된 CP 위반 현상이다. 이는 우주에서 물질이 반물질보다 더 많이 존재하는 이유를 설명하는 데 중요한 통찰을 제공하였다. 이론의 제안 이후, 다양한 입자 연구를 통해 실험적으로 확인된 결과들은 고바야시 마스카와 이론의 정확성과 타당성을 뒷받침하고 있다.

고바야시와 마스카와는 이 이론의 기여로 인해 2008년 노벨 물리학상을 수상하였다. 그들은 강한 상호작용에서의 CP 대칭 깨짐을 이해하는 데 기여한 점을 높이 평가받았다. 고바야시 마스카와 이론은 현대 입자물리학의 중요한 기초 이론으로 자리잡았으며, 이후의 연구에서도 지속적으로 중요한 연구 주제로 다루어지고 있다.