고래고기(鯨肉)는 고래에서 얻어지는 육류로, 대부분의 문화에서 남획과 윤리적 문제로 인해 소비가 제한되거나 금지된 경우가 많다. 고래는 포유동물로서, 고래고기는 그들의 지방과 근육 조직에서 얻어지며, 일반적으로 붉은색을 띤다. 고래고기는 단백질과 오메가-3 지방산이 풍부하며, 비타민 B12, 아연, 철분 등 여러 영양소를 포함하고 있다.

고래고기를 섭취하는 전통은 북극 지역의 원주민 사회 및 일본, 노르웨이, 아이슬란드 등 일부 국가에서 여전히 유지되고 있다. 일본에서는 고래고기가 스시나 조림 등 다양한 요리로 소비되며, 역사적으로 문화적 상징성을 지니고 있었다. 그러나 국제사회에서의 고래 보존 운동과 윤리적 소비에 대한 관심이 커짐에 따라, 고래고기 소비는 갈수록 줄어드는 추세다.

고래고기를 얻기 위한 사냥은 국제적으로 다양한 규제를 받고 있으며, 주요 규제 기관으로는 국제포경위원회(IWC)가 있다. IWC는 상업적 고래 사냥을 금지하고 있지만, 일부 국가들은 연구 목적이나 전통적 관습에 따라 고래를 사냥하는 경우가 있다.

고래고기를 둘러싼 논란은 환경 보호와 문화적 전통 사이의 갈등을 반영한다. 고래는 생태계에서 중요한 역할을 하며, 그들의 개체 수 감소는 해양 생태계의 균형을 해칠 수 있다. 따라서 고래고기에 대한 생산과 소비는 생태학적, 윤리적 고민을 동반하는 복잡한 문제로 여겨진다.