고딕 소설은 18세기 후반부터 19세기 초반에 걸쳐 유럽에서 유행한 문학 장르로, 주로 공포, 초자연적 요소, 어두운 분위기 및 고전적인 건축물을 배경으로 한다. 이 장르는 고딕 양식의 건축물에서 유래한 이름이며, 이러한 건축물의 음산한 느낌을 반영하여 두려움과 불안감을 조성하는 데 중점을 둔다.

고딕 소설의 대표적인 작품으로는 메리 셸리의 "프랑켄슈타인", 브램 스토커의 "드라큘라", 그리고 호너 블랙우드의 "미지의 것들" 등이 있다. 이들 작품은 인간의 내면에 숨겨진 공포와 초자연적 존재에 대한 탐구를 중심 주제로 삼고 있다. 고딕 소설 속에는 종종 고립된 인물, 비극적인 사랑, 불확실한 정체성 등이 등장하며, 이러한 요소들은 독자에게 긴장감과 스릴을 제공한다.

고딕 소설은 심리적 요소와 긴장감을 강조하며, 주인공이 처한 상황이나 환경의 음산함이 감정적으로 깊은 영향을 미친다. 이 장르는 또한 성격의 복잡성과 갈등을 탐구하며, 종종 남녀 간의 관계에 대한 비극적인 시선을 드러내기도 한다. 현대의 고딕 소설은 디지털 미디어와 결합하여 새로운 형태로 변모하며, 여전히 많은 독자들에게 인기를 끌고 있다.