고동털개미(Temnothorax spp.)는 개미 과(蟻科)에 속하는 작은 곤충으로, 유럽과 아시아, 북아메리카를 포함한 다양한 지역에 서식한다. 이 개미들은 보통 1.5mm에서 4mm 정도의 크기를 가지며, 그들만의 독특한 생태적 특성과 사회적 구조로 잘 알려져 있다. 고동털개미는 주로 숲, 초원, 그리고 화단과 같은 환경에서 발견된다.

고동털개미는 작은 집단을 이루며, 대개 100마리 이하의 개미로 구성된 둥지를 형성한다. 이들은 나무 속이나 낙엽 속에 둥지를 만들며, 그들의 둥지는 다른 개미와는 다르게 매우 간단하고 쉽게 만들어진다. 고동털개미는 작은 개미들이기 때문에, 그들만의 생태적 지위를 가지고 있으며, 각 개체가 맡은 역할을 통해 집단의 생존을 도모한다.

고동털개미의 가장 두드러진 특징 중 하나는 그들의 의사소통 방식이다. 이 개미들은 주로 페로몬을 이용하여 서로 소통하고, 정보를 전달한다. 예를 들어, 먹이를 발견했을 때 그들은 페로몬을 분비하여 다른 개미들에게 위치를 알려준다. 이러한 의사소통은 집단 내 협력을 증진시키고, 위험을 감지하는 데에도 큰 역할을 한다.

고동털개미는 식물의 수분에도 기여하며, 그들의 생태계에서 중요한 역할을 한다. 이 개미들은 식물의 씨앗을 수집하고, 이를 둥지에 저장하기도 한다. 결국, 그들이 씨앗을 소비하거나 dispersing 하는 과정에서 식물의 확산에도 기여하게 된다. 이러한 생태적 상호작용은 고동털개미와 그들이 서식하는 환경의 건강을 유지하는 데 중요한 요소가 된다.