계후(鷄後)는 한자로 '닭 계'와 '뒤 후'를 조합한 표현으로, 일반적으로 닭의 뒤를 의미한다. 한국의 전통적인 농업 사회에서 계후는 농장이나 주택의 뒷마당, 혹은 후미진 곳에 위치한 닭장을 가리키기도 한다. 그러나 계후라는 용어는 단순히 닭장이 있는 공간을 뜻하는 것 이상으로, 농작물과 가축을 함께 기르는 농업 형태와 연결되어 있다.

계후는 한국 전통 농업에서 중요한 역할을 했으며, 가축과 농작물 간의 상호작용을 통해 자연 순환과 자원 관리를 할 수 있었다. 닭은 주로 잔여 음식물이나 해충을 먹으면서 농장에서의 생태계를 유지하는 데 기여했다. 이는 자연적인 비료로 작용하며, 뒷마당에서 닭을 기르는 것은 가정 내에서 자급자족의 의미를 가지기도 했다.

또한, 계후에서 기르는 닭은 한국 음식 문화에서도 중요한 위치를 차지한다. 닭고기는 다양한 요리에 활용되며, 특히 삼계탕과 같은 전통 음식에서 그 맛과 영양이 강조된다. 계후에서 기른 닭은 신선한 식재료로 인정받아 요리에 쓰이는데, 이는 계후의 중요한 경제적 가치들을 드러낸다.

결국 계후는 한국의 전통 농업 시스템과 식문화의 한 부분으로 자리 잡고 있으며, 자연과 인간의 조화로운 삶을 이어주기 위한 필수적인 요소로 여겨졌다. 현대에 들어서도 도시 농업과 지속 가능한 농업의 관점에서 계후의 개념은 여전히 중요한 의미를 지니고 있다. 계후가 담고 있는 농업적 가치와 문화적 요소들은 앞으로도 계속해서 재조명될 필요가 있다.