계약자란 계약을 체결하는 주체를 의미하며, 일반적으로 계약의 당사자 중 하나를 지칭한다. 계약자는 법적 행위를 통해 권리와 의무를 발생시키며, 계약에서 규정된 내용에 따라 이행해야 할 내용이 있다. 계약자는 개인 또는 법인일 수 있으며, 계약의 종류에 따라 상이한 역할과 책임을 가진다.

계약자의 역할은 계약의 성격에 따라 다를 수 있다. 예를 들어, 판매 계약에서 계약자는 물품을 판매하는 자일 수 있으며, 용역 계약에서는 서비스를 제공하는 자가 될 수 있다. 계약자는 계약을 체결함으로써 법적 구속력을 가지며, 상대방 계약자와의 관계에서 확립된 의무를 이행해야 한다.

계약자는 계약의 유효성을 위해 일정한 요건을 충족해야 한다. 일반적으로 법적 능력, 즉 계약을 체결할 수 있는 능력이 요구되며, 미성년자나 정신적으로 무능력한 자는 계약자가 될 수 없는 경우가 많다. 또한, 계약의 목적이 법적 규제의 대상이 아니어야 하며, 계약의 내용이 공서양속에 반하거나 불법적인 경우에도 계약자로서의 효력이 인정되지 않는다.

계약자는 계약 이행 과정에서 발생할 수 있는 분쟁에 대해 법적 보호를 받을 수 있으며, 계약 위반에 대해 손해배상을 청구할 수 있는 권리가 있다. 계약자의 권리와 의무는 계약의 내용에 따라 달라질 수 있으며, 계약서에 명시된 조항에 따라 해석된다.

이와 같이 계약자는 계약의 중요한 당사자로서, 계약의 성립 및 이행에 필수적인 역할을 수행하며, 이를 통해 법적 관계가 형성된다.