경전차(輕戰車)는 상대적으로 경량화된 전투 차량으로, 주로 기동성과 지원 화력을 중시하여 설계된다. 일반적으로 장갑차보다 무게가 가벼우며, 전장에서 빠른 기동과 전술적 배치가 가능하도록 되어 있다. 경전차는 주로 2~3명의 승무원으로 운영되며, 특수한 측면에서 기동성과 사격 능력을 조화시킨다.

경전차의 주요 특징은 주로 강한 기동성을 바탕으로 한 기동 전투와 정찰 작전에서의 활용이다. 이 차량은 상대적으로 작은 크기 때문에 험난한 지형에서도 기동이 용이하며, 빠르게 적의 측면을 공격하거나 후방으로 침투할 수 있다. 또한, 경전차는 종종 사격 지원을 위해 대전차 미사일 및 포탄을 장착할 수 있어 다양한 전투 상황에 대응할 수 있는 능력을 갖춘다.

역사적으로 경전차는 제2차 세계 대전 당시부터 주요한 역할을 해왔으며, 여러 나라에서 경전차 개념을 발전시켜 오다 20세기 후반까지 이어졌다. 현대의 경전차는 기존의 전투 차량보다 더 많은 첨단 기술이 적용되어 있으며, 정보 전투나 통합 작전 등 현대 전장에서의 다양한 임무를 수행할 수 있다.

경전차는 전투 차량의 분류 중 하나로, 탱크와는 다르게 상대적으로 약한 방어력을 가지고 있지만, 이로 인해 경량화된 특성과 높은 기동성을 충분히 활용할 수 있다. 이러한 특징으로 인해 경전차는 정찰, 지원, 급습 및 수송 작전 등 여러 가지 전투 상황에서 중요한 역할을 하고 있다.