경사(傾斜)는 물체나 지형의 기울어진 정도를 나타내는 용어로, 주로 수평면에 대한 각도의 차이를 의미한다. 경사는 수학, 물리학, 지리학 등 다양한 분야에서 중요하게 다루어진다.

수학적으로, 경사는 두 점 사이의 고도 변화와 수평 거리의 비율로 표현되며, 일반적으로 기울기(slope)라는 용어로도 사용된다. 이는 직선의 방정식에서 기울기 계수로 나타나며, 직선의 증가 또는 감소의 정도를 나타낸다.

지리학에서 경사는 산, 언덕, 계곡 등의 지형적 특성을 이해하는 데 중요한 요소가 된다. 경사가 급한 지역은 토양 유실, 물의 흐름 등의 영향을 받을 수 있으며, 이는 생태계와 인류 생활에 큰 영향을 미친다.

또한, 건축 및 토목 공학에서 경사는 구조물의 설계와 배수 시스템에 중요한 역할을 하며, 경사진 도로는 차량의 통행에 있어 안전성과 효율성을 고려해야 한다.

물리학에서는 경사면을 이용하여 물체의 운동을 분석할 수 있으며, 이러한 분석은 중력의 영향을 받는 물체의 운동 상태를 이해하는 데 도움을 준다. 경사에 따른 힘의 분해와 마찰력의 영향을 고려하는 것이 중요하다.

종합적으로, 경사는 다양한 분야에서 중요한 개념으로, 그 특성과 영향을 이해하는 것이 필수적이다.