경도

경도(經度)는 지구 표면의 위치를 나타내는 좌표계 중 하나로, 지구를 남북으로 둘러싼 가상의 선인 본초 자오선(0도 경선)을 기준으로 동서 방향으로 측정된 각도를 의미한다. 경도는 0도에서 180도 사이의 값을 가지며, 동경(동쪽 경도)은 0도 본초 자오선에서 동쪽으로 180도까지, 서경(서쪽 경도)은 0도 본초 자오선에서 서쪽으로 180도까지의 범위를 가진다.

경도는 지구상의 특정 지점의 동서 위치를 정하는 데 중요한 역할을 하며, 일반적으로 GPS(Global Positioning System) 시스템이나 항해, 기상 관측, 지도 제작 등에 활용된다. 경도를 측정하는 방법은 고대부터 개발되어 왔으며, 시계 기술의 발전이 경도 측정의 혁신에 크게 기여하였다.

경도는 위도(緯度)와 함께 지구상의 위치를 완벽하게 정의하는 데 사용되며, 두 값의 조합으로 특정 지점의 정확한 좌표를 구성한다. 경도는 시각의 변화를 반영하므로, 같은 경도의 두 지점에서 발생하는 시간이 서로 다를 수 있다는 점도 중요한 특징 중 하나이다.