결혼은 두 사람 간의 법적, 사회적, 정서적 결합을 의미한다. 일반적으로 결혼은 사랑과 동반자의 선택을 바탕으로 하지만, 역사적, 문화적 요인에 따라 다양한 형태로 이루어진다. 결혼의 형태는 문화마다 다르며, 일대일 결혼인 정혼제, 다처제, 다부제 등 여러 가지가 존재한다.

결혼은 개인의 삶에서 중요한 이정표로 간주되며, 가족 형성의 기초가 된다. 결혼한 부부는 법적으로 서로의 권리와 의무를 지니게 되며, 이는 재산, 자녀 양육, 상속 등 다양한 영역에서 법적 보호를 받는다. 많은 사회에서는 결혼을 통해 사회적 지위를 높이고 집단 내에서의 안정성을 확보하는 수단으로 간주하기도 한다.

결혼은 종종 종교적 의식이나 전통적인 축제와 결합하여 행해진다. 이러한 의식은 새로운 가족 형태의 출발을 알리고, 친지 및 공동체의 지지를 받는 것을 목적으로 한다. 결혼 생활은 서로의 이해와 협력이 필요하며, 개인의 성장과 발전에도 기여할 수 있다.

결혼 이후에는 자녀를 양육하는 과정이 포함되며, 이는 가족 단위의 지속성을 위한 중요한 요소로 작용한다.

하지만 결혼은 모든 이에게 긍정적인 경험이 아닐 수 있으며, 갈등, 이혼, 외도의 문제를 동반할 수도 있다. 이러한 문제들은 결혼의 유지와 개인의 심리적 안정을 위협하는 요인으로 작용하기도 한다. 현재 많은 사회에서는 결혼의 개념이 진화하고 있으며, 동성 결혼, 비혼 동거 등 다양한 형태의 관계가 점차 인정받고 있다.