결핵(Tuberculosis, TB)은 Mycobacterium tuberculosis라는 세균에 의해 발생하는 전염성 질병으로, 주로 폐에 영향을 미치지만 신체의 다른 부위에도 감염될 수 있다. 결핵은 호흡기 경로를 통해 전파되며, 감염된 사람의 기침, 재채기 또는 말을 통해 방출된 미세한 비말을 통해 다른 사람에게 전염된다.

결핵은 급성 또는 만성 형태로 나타날 수 있으며, 초기 감염 후 면역 시스템이 이를 억제하는 경우, 일부 사람은 증상을 경험하지 않을 수도 있다. 그러나 면역력이 약해지거나 다른 요인에 의해 균이 활성화되면 다양한 증상이 발생할 수 있다. 일반적인 증상으로는 지속적인 기침, 체중 감소, 발열, 야간 발한, 피로감 등이 있다.

진단은 일반적으로 흉부 엑스레이, 피부 반응 검사(투베르쿨린 검사), 혈액 검사 또는 객담 검사를 통해 수행된다. 결핵 치료는 일반적으로 6개월 이상의 항생제 치료를 필요로 하며, 약물의 복용을 정확히 유지하는 것이 중요하다. 적절한 치료를 받지 않으면 결핵은 심각한 합병증이나 사망을 초래할 수 있다.

결핵 예방을 위해서는 감염된 사람과의 밀접한 접촉을 피하고, 결핵 백신인 BCG 백신이 일부 국가에서 접종되고 있다. 결핵의 유병률은 전 세계적으로 높은 편이며, 특히 저소득 국가에서 문제로 주목받고 있다. 결핵은 여전히 국제 보건 문제로 인식되고 있으며, 지속적인 연구와 공공 보건 전략이 필요하다.