격과사전은 한국의 전통적인 사전 형태로, 단어의 의미뿐만 아니라 그 사용 예와 함께 문맥을 제공하는 특징이 있다. 이 사전은 일반적으로 고전 문헌이나 문학 작품에서 등장하는 단어들을 중시하며, 이를 통해 고전어의 의미와 용법을 정확하게 이해할 수 있도록 돕는다. 이러한 이유로 격과사전은 국어 교육뿐만 아니라 문학 연구에서도 중요한 자료로 활용된다.

격과사전의 구성은 보통 각 단어의 정의, 용례, 동의어, 반의어 등으로 이루어져 있다. 이와 같은 구조는 단어가 사용되는 상황과 맥락을 보다 잘 이해할 수 있는 기회를 제공하며, 단어를 학습하는 이들에게 깊이 있는 정보 전달을 가능하게 한다. 또한, 전통적인 격식 언어의 특징을 살려 다양한 신조어나 현대어와의 구분을 명확히 하여 언어의 변화를 반영하고자 한다.

격과사전의 역사적 배경 역시 흥미로운데, 조선 시대부터 시작된 고전 문헌의 편찬 작업과 깊은 연관이 있다. 당시 문인들은 문학 작업을 통해 새로운 어휘나 표현을 창출했으며, 이러한 어휘들이 나중에 사전 편찬에 반영되었다. 이러한 맥락 속에서 격과사전은 고전 국어와 현대 국어의 연결 고리 역할을 하며, 한국어의 정체성을 유지하는 데 기여하고 있다.

현재 격과사전은 디지털화되고 현대적인 편집 방식으로 재편집되고 있다. 전통적인 형태의 사전뿐만 아니라 온라인 플랫폼을 통해 쉽게 접근할 수 있는 다양한 버전이 나오고 있다. 이러한 변화는 언어에 대한 연구와 학습의 접근성을 높이는 데 크게 기여하고 있으며, 이를 통해 더 많은 사람들이 한국어와 그 문화에 대한 깊은 이해를 도모할 수 있게 되었다.