겨울은 사계절 중 하나로, 북반구에서는 대개 12월에서 2월까지, 남반구에서는 6월에서 8월까지의 기간을 포함한다. 겨울철은 지구의 자전축이 태양으로부터 멀어지는 방향으로 기울어지는 시기에 해당하여, 이로 인해 일조량이 감소하고 기온이 낮아진다.

겨울의 기후는 지역에 따라 다르며, 북극 및 극지방에서는 혹독한 추위와 함께 많은 눈이 내리는 경우가 많다. 반면, 온대 지방에서는 일반적으로 기온이 비교적 온화하거나 차가운 날씨가 특징적이다. 아열대 및 열대 지역에서는 겨울이 덥거나 비가 오는 계절로 대체될 수 있다.

겨울은 다양한 생태계와 동물들에게 큰 영향을 미치며, 많은 동물들은 겨울철에 겨울잠을 자거나 이동하여 적응한다. 식물들도 잎을 떨어뜨리거나 생장 속도를 늦추는 등 생리적 변화를 겪는다.

인간 생활에서는 겨울철이 여러 가지 문화적, 사회적 활동과 관련이 있다. 겨울 스포츠, 크리스마스 및 새해 축제 등이 대표적인 예이다. 또한, 겨울철에는 난방 및 의류 수요가 증가하며, 이에 따른 경제적 활동이 활발히 이루어진다.

겨울철은 온천, 스키 리조트, 겨울 여행지 등으로 인기를 끌며, 많은 사람들에게 휴식과 여가의 시간을 제공하는 계절로 자리잡고 있다.