겐메이 덴노(元明天皇, 661년 2월 23일~ 721년 4월 12일)는 일본의 제41대 천황으로, 일본 역사상 중요한 위치를 차지하고 있는 인물이다. 그의 재위 기간은 707년부터 715년까지로, 그는 효고쿠 시대에 해당하는 시기에 통치하였다. 겐메이 덴노는 일본의 고대 역사에 있어서 중요한 문화적, 정치적 발전을 이끌었던 천황으로 평가된다.

겐메이 덴노는 히라카와 왕조 출신으로, 그의 아버지는 덴지 천황이다. 그는 어린 시절부터 궁정 생활을 하였고, 이후 정치에 참여하며 다양한 경험을 쌓았다. 겐메이 덴노는 이전 천황의 정책을 이어받아 일본의 중앙집권적 체제를 강화하고, 각지의 지방 통치를 개선하기 위한 노력을 기울였다. 이러한 그의 노력은 일본의 정치적 안정과 지역 사회의 발전에 중요한 기여를 하였다.

그의 재위 기간 동안, 겐메이 덴노는 문화적 혁신과 예술의 발전에도 큰 관심을 가졌다. 그는 문학, 서예, 음악 등 여러 분야에서 예술가들을 후원하며, 당시 일본의 문화적 정체성을 확립하는 데 중요한 역할을 했다. 이러한 문화적 발전은 나중에 일본의 고유한 전통과 관습으로 이어졌으며, 일본 문화사에서 중요한 위치를 차지하고 있다.

겐메이 덴노는 715년에 즉위 8년 만에 세상을 떠나게 되며, 그의 사후에는 제42대 천황인 간닌( 관리 천황)이 즉위하였다. 겐메이 덴노의 통치 기간은 일본 역사에서 문화적, 정치적 성장을 이끈 중요한 전환점으로 기록되고 있으며, 그의 업적은 후대에 큰 영향을 미쳤다. 현재 일본에서 겐메이 덴노는 역사적으로 중요한 인물로 간주되며, 그의 시대는 일본 고대 역사에서 빼놓을 수 없는 시대 중 하나로 남아 있다.