게오르기 이바노비치 구르지예프(Georgi Ivanovich Gurdjieff, 1866년~1949년)는 러시아의 철학자이자 신비주의자, 그리고 교사로 잘 알려져 있다. 그는 20세기 초에 자신의 독특한 철학과 교육 방법을 발전시켰으며, 이로 인해 그의 사상은 현대의 여러 영적 운동에 큰 영향을 미쳤다. 구르지예프는 ‘제4의 방법’이라 불리는 접근법을 제안하며, 인간의 잠재력을 개발하고 정신적 성장에 필요한 방법론을 탐구했다.

구르지예프는 그리스-아르메니아 영혼이 있는 가정에서 태어나 성장했다. 그의 초기 생애에서 그는 여러 문화와 종교에 대한 연구를 하였고, 다양한 영적 전통을 경험하며 자신만의 철학을 형성해갔다. 그는 1920년대에 유럽으로 이주한 후, ‘구르지예프의 방법’이라 불리는 가르침을 통해 사람들에게 각성의 필요성을 강조하였다. 그의 주요 저서인 《이상한 이야기》(Meetings with Remarkable Men)와 《눈을 감은 사람들》(The Herald of Coming Good)은 그의 철학과 사상을 엿볼 수 있게 해준다.

구르지예프의 사상에서 가장 중요한 개념 중 하나는 ‘자각’이며, 이는 사람의 존재가 꿈에서 깨어나는 것과 관련이 있다. 그는 인간이 대부분의 시간을 무의식적으로 살아간다고 주장하며, 이를 극복하기 위해 심신의 훈련이 필요하다고 강조했다. 구르지예프는 여러 가지 운동과 의식을 통해 사람들에게 스스로를 돌아보고 자각을 증진시키는 방법을 제공하였다. 이는 그의 가르침의 핵심 요소로, 각 개인이 자신을 깊이 이해하고 발전하는 과정을 포함한다.

그의 교육 시스템은 이론적인 측면뿐만 아니라 실천적인 훈련을 포함하여, 화합과 협력의 중요성을 강조했다. 구르지예프는 러시아 혁명 후 유럽으로 이주하며 ‘제4의 방법’을 따르는 커뮤니티를 형성하였고, 이러한 공동체는 세계 각지에서 그의 사상을 퍼뜨리는 역할을 하였다. 구르지예프의 사상은 현대의 명상, 심리학, 그리고 영성 분야의 다양한 운동에 큰 영향을 미쳤으며, 그가 제안한 방법론은 여전히 많은 이들에게 영감을 주고 있다.