겉씨식물은 식물의 한 분류로, 씨가 열매의 바깥쪽에 위치하는 식물들을 말한다. 주로 균류와 함께하는 식물로, 겉씨식물은 주로 바람이나 물에 의해 수분이 이루어진다. 대표적인 겉씨식물은 소나무, 전나무, 잣나무 등과 같은 침엽수들이 있다.

겉씨식물은 씨방이 없는 암꽃이 특징이다. 대신 짝꽃에서 발생하는 수꽃이 포자에 의해 수정하여 씨가 형성된다. 이러한 씨는 보통 경질의 껍질로 둘러싸여 있으며, 성숙하면 바람에 의해 퍼질 수 있도록 분산된다. 이러한 방식은 겉씨식물이 다양한 환경에 적응할 수 있게 해주며, 대량의 씨를 생산하여 생존 확률을 높인다.

겉씨식물은 주로 온대와 아한대 지역에서 자생하며, 일부 종은 열대 지역에서도 발견된다. 이들은 산림 생태계의 중요한 구성 요소로서, 다른 식물과 동물에게 서식지를 제공하고, 탄소 저장 및 산소 생성과 같은 생태적 기능을 수행한다. 또한, 목재와 같은 많은 자원을 제공하여 인류와 밀접한 관계를 가진다.