검찰(檢察)은 국가의 법 질서를 유지하고 범죄를 수사 및 기소하는 역할을 하는 사법 기관이다. 검찰의 주 기능은 범죄를 수사하고, 공소를 제기하며, 법원에서 사건을 진행하는 것으로, 법치 사회에서 중요한 역할을 담당한다.

한국의 검찰은 법무부 산하에 위치하며, 검찰청은 지역적 단위로 나뉘어 있다. 일반적으로 검찰청은 고등검찰청과 지방검찰청으로 구분되며, 각각 고위 검찰관과 지방 검찰관이 업무를 수행한다. 검찰은 형사 사건뿐만 아니라 부패와 같은 특정 범죄에 대해서도 특별수사부를 두어 전문적으로 대응한다.

검찰의 수사권과 기소권은 법률에 의해 규정되어 있으며, 이들은 사건 발생 시 경찰과 협력하여 범죄 사실을 조사하고 증거를 수집한다. 수사 과정에서는 피해자, 증인 등을 소환하여 진술을 받고, 필요한 경우 영장을 발부받아 압수수색을 진행할 수 있다.

기소는 검사가 사건을 법원에 넘기기 위해 공소장을 작성하는 과정으로, 기소 여부는 검사의 판단에 따라 결정된다. 기소된 사건은 법원에서 재판을 받게 되며, 검찰은 공소를 유지하기 위해 재판에 참여하여 증거를 제출하고 변론을 한다.

검찰은 독립적인 법적 지위를 가지고 있으며, 정치적 중립성을 유지해야 한다. 그러나 실제로는 정부와의 관계에서 다양한 논란이 발생하기도 하며, 사회적, 정치적 이슈와 밀접하게 연관되어 있다. 검찰 개혁은 늘 중요한 사회적 화두로, 투명성과 공정성을 높이기 위한 노력들이 지속되고 있다.