검은꼬리프레리도그(학명: Cynomys ludovicianus)는 북미 대륙의 초원 지역에 서식하는 사회적인 설치류이다. 이들은 주로 미국의 중앙부, 특히 플레인 주와 그 주변 지역에서 흔히 발견된다. 검은꼬리프레리도그는 최대 1킬로그램 정도의 체중을 가지며, 몸의 길이는 30~40센티미터 정도이다. 털은 갈색을 띠고 있으며, 특징적으로 꼬리 끝부분이 검은색으로 되어 있어 이름이 붙여졌다.

검은꼬리프레리도그는 매우 사회적인 동물로, 복잡한 계층 구조를 가진 군집 생활을 한다. 그들의 생태계 내에서 각각의 개체는 특정한 역할을 수행하며, 이러한 사회 구조는 그들의 생존에 큰 도움을 준다. 식사는 주로 풀, 풀씨, 과일 등 식물성 섭취로 구성되어 있으며, 이들은 식사를 위해 그들의 굴을 자주 이동한다. 검은꼬리프레리도그는 지하에 굴을 파서 서식하는데, 굴은 서로 연결되어 있어 집단의 안전을 증진시키는 데 기여한다.

이들 동물은 특히 적에게서 자신들의 군체를 방어하는 데 능숙하다. 감시 역할을 맡은 개체가 위협을 감지할 경우, 특유의 소리로 경고하여 다른 개체들에게 위험을 알린다. 이러한 경고 시스템은 검은꼬리프레리도그 군체의 생존율을 높이며, 외적에 대해 조직적으로 대처할 수 있게 해준다. 또한, 이들은 서로를을 돌보며, 서로의 털을 손질하는 등의 사회적 행동을 통해 유대감을 강화한다.

검은꼬리프레리도그는 생태계에서 중요한 역할을 수행하며, 그들의 굴은 많은 다른 동물들에게 서식지를 제공하는 등 생물 다양성을 증진시키는 데 기여한다. 하지만, 이들은 서식지 파괴, 기후 변화, 농업 등의 영향을 받아 개체 수가 감소하는 추세에 있다. 이러한 이유로 검은꼬리프레리도그는 보존이 필요한 종으로 분류되어 있으며, 이들의 생태적 역할을 이해하고 보호하기 위한 연구가 지속적으로 이루어지고 있다.