검은 핵은 가공되지 않은 원유를 연료로 사용하는 원자로 기술을 지칭한다. 이 기술은 1960년대 소련에서 개발되었으며, 주로 원자력 잠수함에 적용되었다. 검은 핵 원자로는 일반적인 원자로에 비해 크기가 작고 가벼우며, 연료 보급이 용이하다는 장점이 있다.

그러나 이 기술은 안전성과 환경 문제로 인해 널리 채택되지 않았다. 원유를 직접 사용함으로써 방사성 물질의 누출 위험이 높고, 연소 과정에서 발생하는 유해 물질로 인한 환경 오염 우려가 크다. 또한 원유의 불완전 연소로 인한 효율성 저하 문제도 있다.

검은 핵 기술은 현재 대부분의 국가에서 사용되지 않으며, 국제 핵 안전 규정에 의해 엄격히 규제되고 있다. 그러나 이 기술에 대한 연구는 여전히 일부 국가에서 계속되고 있으며, 특히 군사적 용도로의 활용 가능성에 대한 관심이 있다.