'걸인각성'은 주로 환상적이고 초자연적인 요소를 포함한 한국의 웹소설 및 만화 장르에서 나타나는 개념으로, 주인공이 특정한 상황이나 경험을 통해 강력한 능력을 얻거나 잠재력을 깨닫는 과정을 의미한다. '걸인'은 일반적으로 가난하고 힘없는 사람 또는 폐인, 즉 사회적으로 소외된 인물을 가리키며, '각성'은 잠재된 능력이나 의식을 깨우치는 과정을 나타낸다.

이 개념은 종종 주인공이 힘들고 어려운 환경 속에서도 성장하고 발전하는 스토리를 중심으로 전개된다. 초기에는 무능력한 상태에서 시작해 점차적으로 극복하며 자신의 정체성과 힘을 찾아가는 과정이 강조된다. 이러한 주제는 독자에게 희망과 용기를 주며, 어려운 상황에서도 사람이 변할 수 있다는 메시지를 전달한다.

걸인각성은 다양한 이야기 구조와 캐릭터 개발의 기초로 사용되며, 주로 판타지, 무협, 혹은 게임 소재의 플롯에서 두드러지게 나타난다. 이 과정에서 나타나는 갈등과 시련은 종종 주인공의 내면 성장과 연관되며, 독자들은 이들의 변화와 성취를 통해 더 큰 연대감을 형성하게 된다.