걸손국(曷遜國)은 고구려 초기 압록강 지류인 혼강 유역이나 요동 지역 인근에 위치했던 소국이다. 고구려의 건국 초기 영토 확장 과정에서 병합된 국가 중 하나로, 당시 고구려 주변에 산재해 있던 여러 부족 국가 혹은 소국들 가운데 하나로 파악된다. 정확한 위치에 대해서는 학계마다 이견이 있으나, 고구려의 중심지인 국내성이나 졸본성에서 그리 멀지 않은 곳에 있었을 것으로 추정된다.

이 나라에 관한 구체적인 기록은 『삼국사기(三國史記)』 고구려본기 유리명왕(瑠璃明王) 조에서 찾아볼 수 있다. 기록에 따르면 유리명왕 22년(서기 2년) 겨울 10월에 고구려가 걸손국을 정벌하였다는 내용이 등장한다. 이는 유리명왕이 재위 기간 중 적극적으로 추진했던 대외 팽창 정책의 일환이었으며, 비류국(沸流國)이나 행인국(荇人國)의 병합 사례와 맥락을 같이 한다.

걸손국 정벌의 배경에는 고구려의 국가 기틀 확립과 자원 확보라는 목적이 깔려 있었다. 초기 고구려는 주변 소국들을 차례로 복속시키며 세력을 키워나갔는데, 걸손국 역시 이러한 과정에서 고구려의 영향력 아래 놓이게 되었다. 특히 걸손국이 위치한 지역은 지정학적으로 고구려의 방어 체계나 교통로 확보에 중요한 지점이었을 가능성이 높다.

유리명왕에 의해 정복된 이후 걸손국은 독립적인 소국의 지위를 잃고 고구려의 행정 구역인 현(縣)으로 편입되었다. 이는 고구려가 단순한 약탈이나 조공 관계를 넘어 피정복지를 직접 통치 체제 안으로 흡수하기 시작했음을 보여주는 사례이다. 걸손국의 멸망과 흡수는 고구려가 연맹 왕국 단계에서 중앙집권적 국가로 나아가는 과정에서의 영토적 기반을 넓히는 데 기여하였다.

걸손국에 대한 기록은 매우 단편적이지만, 초기 고구려의 대외 관계와 영토 팽창의 실상을 파악하는 데 중요한 사료적 가치를 지닌다. 당시 고구려 주변에는 걸손국과 같은 소규모 정치 집단들이 다수 존재했으며, 고구려는 이들을 차례로 통합함으로써 한반도 북부와 만주 일대의 패권국으로 성장할 수 있었다. 이러한 소국들의 병합 과정은 고구려 초기 역사를 구성하는 핵심적인 사건들 중 하나로 평가받는다.