거미(Araneae)는 절지동물문(Arthropoda)에 속하는 동물로, 주요 특징은 여덟 개의 다리와 두 개의 주요 신체 부분으로 나뉘는 점이다. 거미는 일반적으로 헤드(cephalothorax)와 복부(abdomen)로 구성되며, 이 두 부분은 연결된 형태로 존재한다. 거미의 피부는 키틴(chitin)으로 구성되어 있으며, 외골격을 형성하여 몸을 보호한다.

거미는 가장 널리 알려진 무릎과 바늘의 구조인 치아와 같은 구조를 가진 턱과 동시에 입이 있다. 대부분의 거미는 육식으로, 작은 곤충이나 다른 무척추동물을 잡아먹는다. 거미는 방울막(chelicerae)라는 입 구조를 통해 독을 주입하여 사냥하는 방식으로 먹이를 잡는다. 이 독은 먹이에게 마비를 일으키고 소화 효소를 분비하여 먹이를 분해하는 데 도움을 준다.

거미의 주요 생태적 역할은 해충을 조절하는 것이다. 이들은 대개 환경에서 중요한 포식자로 기능하며, 특정 생태계 내에서 균형을 유지하는 데 기여한다. 거미는 다양한 서식지에서 발견되며, 도시 환경, 숲, 사막 등 다양한 환경에 적응하여 살 수 있다.

거미의 번식 방식은 보통 성적 번식이며, 암컷이 수컷을 유인하는 다양한 방법이 있다. 수컷은 종종 암컷보다 작고, 짝짓기가 이루어진 후 암컷은 알을 낳아 보호하는 행동을 보인다. 알은 거미줄로 감싸거나 안전한 장소에 두어 안전하게 부화할 수 있도록 한다.

거미의 종류는 매우 다양하며, 전 세계적으로 약 48,000종 이상이 알려져 있다. 이들은 여러 속으로 분류되며, 각 속마다 특유의 생태적 습성과 특징을 가진다. 거미의 색상, 크기, 생김새는 종에 따라 매우 다양하며, 일부는 사람에게 유해한 독성을 가진 경우도 있다. 그러나 대다수의 거미는 인간에게 해를 끼치지 않으며, 생태계 내에서 중요한 역할을 담당하고 있다.