거대식물 주란은 '주란은 고대의 큰 식물'이라는 의미로, 판다와 같은 원시적 생물들과 동시에 존재했던 식물이다. 주란은 이끼류와 비슷한 모양의 높은 줄기를 가지고 있으며, 크기와 형태는 다양하지만 보통 몇 미터에 달하는 특징이 있다. 식물계에서 주란은 특히 높은 줄기와 넓은 잎으로 식별되며, 태고의 환경에서 생태계의 중요한 부분을 형성하였다.

주란의 주요 생태적 역할은 주로 이산화탄소를 흡수하고 산소를 방출하여 대기 조절에 기여하며, 다양한 생물들에게 서식지를 제공하는 것이다. 이 식물은 물과 영양분을 효율적으로 흡수할 수 있는 기제를 가지고 있어서, 극한의 환경에서도 생명력을 유지할 수 있다.

고생물학적 연구를 통해 주란은 보통 연료나 석탄 형성에 기여하는 식물로 알려져 있으며, 그 유린에 의해 생성된 석탄층이 나중에 산업 혁명 이후 에너지원으로 사용되었다. 이러한 점에서 주란은 지구의 역사와 생태계 진화에 중요한 영향을 미친 식물로 평가된다.