거대 마젤란 망원경(GMT, Giant Magellan Telescope)은 세계에서 가장 큰 지상 망원경 중 하나로, 천체 관측을 위한 첨단 연구 시설이다. 이 망원경은 칠레 라 시야에서 건설되고 있으며, 천문학에 필요한 다양한 과학적 질문에 답하기 위해 설계되었다.

거대 마젤란 망원경은 주경의 직경이 25.4미터로, 7개의 개별 거울로 구성되어 있다. 각각의 거울은 8.4미터의 직경을 가지며, 이들 거울은 서로 조합되어 하나의 큰 주경을 형성한다. 이러한 구조는 광학적 정확성을 높이고, 망원경의 수집 능력을 극대화하여 더 선명한 이미지를 만들어낼 수 있도록 한다.

GMT의 주요 과학적 목표 중 하나는 우주의 초기 구조와 진화, 별의 형성과 죽음, 그리고 외계 행성 탐사 등이다. 이 망원경은 특히 적외선 관측에 강한 성능을 발휘하여, 먼 거리에서 발생하는 천체의 빛을 탐지할 수 있다.

거대 마젤란 망원경은 다양한 과학적 장비와 기술을 통합하여 작동하며, 주로 스펙트로스코프, 이미징 카메라, 적외선 관측 장비 등을 통해 데이터를 수집한다. 이로 인해 GMT는 천문학적 연구에 있어 새로운 발견을 가능케 하는 중요한 도구로 자리잡고 있다.

2015년에 착공하여, 2020년대 중반에 첫 번째 관측을 시작하는 것을 목표로 하고 있으며, 완료되면 천문학 연구에 큰 기여를 할 것으로 기대된다. GMT 프로젝트에는 여러 나라의 연구기관과 대학이 참여하고 있으며, 국제적인 협력의 상징적인 예로 평가받고 있다.