갯배는 주로 작은 섬이나 바닷가 마을에서 사용되는 전통적인 수상 교통 수단이다. 이 배는 보통 나무로 만들어져 있으며, 바닥이 얕고 안정성이 높아 짧은 거리의 이동에 적합하다. 갯배는 일반적으로 사람과 화물을 운반하는 역할을 하며, 어업이나 관광 등의 목적으로 많이 활용된다. 이 배는 시기와 장소에 따라 다양한 디자인과 크기를 가지고 있으며, 지역에 따라 사용되는 방법이나 문화도 상이하다.

갯배의 가장 큰 특징은 얕은 수심에서도 자유롭게 오갈 수 있다는 점이다. 바닷물의 조석 변화에 따라 수심이 변하는 해안선에서, 갯배는 해변 가까이에서 쉽게 접근할 수 있다. 이로 인해 갯배는 대개 모래사장이나 얕은 곳에서도 정착이 가능하고, 물속에 들어가는 부담 없이 승하차할 수 있도록 돕는다. 사람들은 갯배를 이용해 근처 섬으로 이동하거나 수산물 채취를 위해 바다로 나가는 경우가 많다.

갯배는 특히 어촌에서 중요한 역할을 수행한다. 어부들은 갯배를 이용해 바다에서 잡은 물고기나 조개 등을 해안가로 운반하며, 이 과정에서 갯배는 수산물의 효율적인 유통 수단이 된다. 또한, 갯배는 지역 주민들이 서로 방문하거나 거래를 하는 데에도 필수적인 교통 수단으로 기능한다. 이처럼 갯배는 단순한 수송 수단을 넘어 지역 사회의 경제와 문화에 큰 영향을 미친다.

최근 몇 년간 갯배에 대한 관심이 높아지고 있으며, 지역 관광 자원으로서의 가치가 재조명되고 있다. 많은 관광객들이 갯배를 타고 해양 생태계를 체험하거나, 주변 경관을 즐기는 기회를 찾고 있다. 이를 통해 갯배는 전통적인 문화유산의 하나로서 보존되고, 지역 경제 활성화에도 기여하고 있다. 갯배는 과거와 현재를 잇는 중요한 연결 고리로, 앞으로도 재조명될 가치가 있는 전통 수단이다.