개연성(蓋然性)은 어떤 사건이나 상황이 실제로 발생할 가능성을 나타내는 개념이다. 주로 확률론, 통계학, 철학, 그리고 일상 생활의 여러 분야에서 사용된다. 개연성은 사건이 발생할 확률이 높거나 낮음에 따라 평가되며, 일반적으로 사건의 발생 가능성이 더 크다고 여겨질수록 개연성이 높다고 간주된다.

개연성은 종종 두 가지 주요 요소로 구성된다. 첫째, 사건 간의 상관관계나 인과관계를 분석하여 해당 사건이 발생할 조건이나 환경을 평가하는 것이다. 둘째, 과거의 데이터나 사례를 바탕으로 사건의 발생 가능성을 추정하는 것이다. 이 과정에서 일어난 사건들과 그 결과를 비교하여, 특정 상황에서 유사한 사건이 발생할 가능성을 판단한다.

개연성은 특정 가설이나 이론의 수용 여부를 결정하는 데도 중요한 역할을 한다. 과학적 연구에서 가설은 실험이나 관찰을 통해 개연성이 검증되어야만 받아들여진다. 따라서, 개연성이 높다는 것은 해당 이론이나 설명이 현실에서도 실현될 가능성이 크다는 것을 의미한다.

또한 개연성은 법률, 논리학, 정책 결정 등 다양한 분야에서도 중요하게 다루어진다. 예를 들어, 범죄 사건에서 범인의 개연성을 평가하거나, 정책의 효과를 예측하는 데 필요한 요소로 작용한다. 개연성은 단순히 가능성을 넘어서, 특정 사건의 맥락과 그에 따른 결과를 고려하는 복합적 개념이다.