개명은 개인의 법적 이름을 변경하는 절차를 말한다. 이는 가족관계의 등록 등에 관한 법률에 따라 규정되며, 정당한 사유가 있을 경우 법원의 허가를 받아 이루어진다. 개명의 사유로는 본인의 이름이 부적절하거나 불편함을 주는 경우, 동명이인으로 인한 혼란, 개인의 정체성 변화 등이 있다.

개명 절차는 일반적으로 다음과 같다:

1. 개명허가신청서 작성

2. 필요 서류 준비 (가족관계증명서, 기본증명서 등)

3. 관할 가정법원에 신청서 제출

4. 법원 심사 및 허가 결정

5. 허가 후 등록기준지 읍/면/동 주민센터에서 개명 신고

개명이 허가되면 새로운 이름이 법적으로 인정되며, 주민등록증, 여권 등 공식 문서의 변경이 필요하다. 개명은 원칙적으로 생애 1회로 제한되나, 특별한 사유가 있을 경우 추가 개명이 가능할 수 있다.

개명은 개인의 권리이지만, 사회적 혼란을 방지하고 공공의 이익을 보호하기 위해 법원의 심사를 거치게 된다. 따라서 단순한 기호나 일시적인 감정에 의한 개명은 허가되지 않을 수 있다.