강화제(强化剂)는 물질이나 성질의 강도를 증가시키기 위해 첨가되는 물질을 의미한다. 일반적으로 강화제는 특정 재료의 물리적, 화학적, 기계적 성질을 개선하기 위해 사용된다. 다양한 산업 분야에서 활용되며, 특히 건축, 화학, 제조업 등에서 중요한 역할을 한다.

강화제는 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있다. 첫째, 물리적 강화제는 재료의 구조를 보강하거나 변화시켜 내구성을 높이는 데 기여한다. 예를 들어, 섬유 강화 플라스틱에서 사용되는 유리 섬유나 탄소 섬유가 이에 해당한다. 둘째, 화학적 강화제는 화학 반응을 통해 재료의 성질을 변화시키는 물질로, 예를 들어, 시멘트에 첨가되는 다양한 화학 물질들이 있다.

강화제의 효능은 종류와 사용 방법에 따라 다르며, 실험 및 연구를 통해 최적의 성능을 발휘할 수 있도록 조절된다. 이와 같은 이유로 강화제는 산업 혁신과 기술 발전에 중요한 기여를 하고 있으며, 고성능 재료 개발에 필수적인 요소로 자리잡고 있다.