강간죄는 타인의 성적 자기결정권을 침해하는 범죄로, 일반적으로 폭력이나 협박을 통해 성적 행위를 강제하는 행위를 의미한다. 각국의 법률 시스템에 따라 정의와 처벌 조항은 다를 수 있으나, 공통적으로 강간죄는 상대방의 동의를 받지 않고 성적 행위를 수행하는 것으로 규정된다.

강간죄의 성립 요건에는 은연 중에 강제성이 수반되어야 하며, 피해자가 정신적으로나 육체적으로 저항할 수 없는 상태에 놓여있거나, 동의를 받을 수 없는 상황에 처해 있는 경우가 포함된다. 법적 정의에서 '강간'의 범위는 성적 행위의 종류와 경과에 따라 달라질 수 있으며, 관습적으로는 성교를 포함하나 다양한 성적 접촉에 대해 적용될 수 있다.

강간죄는 피해자에게 신체적, 정신적 트라우마를 초래하며, 그로 인해 평생 영향을 미칠 수 있다. 이러한 피해로 인해 피해자는 치료와 회복 과정에서 상당한 어려움을 겪는 경우가 많으며, 사회적 낙인과 배척을 경험할 수 있다. 따라서 많은 국가에서는 강간죄에 대한 법적 처벌을 강화하고, 피해자 보호와 지원을 위한 제도를 마련하고 있다.

강간죄는 일반적으로 중범죄로 간주되며, 처벌 수위는 법적 규정에 따라 다르지만, 장기형 및 사회 봉사형 등의 형벌을 부과받을 수 있다. 또한, 강간죄와 관련된 사건에서는 피해자의 증언과 증거 수집이 중요한 역할을 하며, 수사 기관은 피해자의 안전과 프라이버시를 우선적으로 고려해야 한다.