갑충탄(甲虫炭)은 주로 경과하는 갑충의 분비물이나 잔해가 화석화되어 생성된 탄소 성분을 포함한 일종의 화석입니다. 주로 나무나 식물의 부패 과정에서 발견되며, 갑충의 분비물이 식물의 생리활동과 상호작용하여 독특한 화학적 성질을 지니게 된다. 갑충탄은 일반적으로 유기물의 함량이 높고, 탄소의 비율이 높아 화석 연료로서의 가능성도 지니고 있다.

갑충탄의 형성 과정은 수천만 년에 걸쳐 이루어지며, 갑충이 식물에 서식하면서 남긴 흔적이 시간이 지나면서 압축되고 변형되어 화석화되는 것이다. 이 과정에서 갑충의 유전자적 특징이 담길 수 있어 고생물학적 연구에도 중요한 단서를 제공할 수 있다.

갑충탄은 기후 변화나 생태계의 변화에 대한 연구에서도 활용될 수 있으며, 과거 생태계의 구조와 갑충 및 식물 간의 상호작용을 이해하는 데 중요한 정보를 제공한다. 이로 인해 갑충탄은 고생물학, 지질학, 환경학 등 다양한 분야에서 중요한 연구 대상이 되고 있다.