감탄사(感嘆詞)는 감정이나 놀라움을 표현하는 언어적 요소로, 특정한 문법적 기능 없이 독립적으로 사용된다. 감탄사는 보통 일상 대화나 문학 작품에서 감정의 강도를 강조하기 위해 사용되며, 주로 화자의 즉각적인 반응이나 느낌을 전달하는 역할을 한다.

감탄사는 여러 종류로 나눌 수 있다. 대표적으로 긍정적인 감정을 나타내는 감탄사와 부정적인 감정을 나타내는 감탄사가 있다. 예를 들어, "와!", "아!", "우와!" 등은 긍정적인 반응을 나타내며, "이런!", "어떻게!", "맙소사!" 등은 부정적인 반응을 나타낸다.

이러한 감탄사는 대화의 경우 주어와 서술어 없이 독립적으로 사용될 수 있으며, 상황에 따라 억양이나 발음으로 감정의 강도를 조절할 수 있다. 감탄사는 특히 구어체에서 빈번하게 사용되며, 일상적인 대화뿐만 아니라 극적인 효과를 극대화하기 위해 문학적 맥락에서도 활용된다.

한국어에서 감탄사는 일반적으로 "أ나", "오", "애", "야" 등의 음절로 시작하여, 그 뒤에 특정한 뜻을 지닌 단어가 이어짐 없이 단독으로 사용되기도 한다. 감탄사의 비슷한 형태로 의성어나 의태어가 있지만, 의성어 및 의태어는 소리나 움직임의 본질을 모방하여 표현하는 데 반해, 감탄사는 주로 감정의 표현에 집중한다.

감탄사는 비명이나 외침 형태로서, 청중이 쉽게 이해할 수 있도록 간결하고 명료해야 한다. 이러한 특성 때문에 감탄사는 감정의 즉각적인 전달을 중요시하는 대화 상황에서 특히 효과적으로 사용된다.