감자는 식물의 일종으로, 원산지는 안데스 산맥 지역으로 알려져 있다. 감자 속(Solanum) 식물에 속하며, 주로 Solanum tuberosum이라는 종이 재배된다. 감자는 전 세계적으로 중요한 식량 작물이며, 다양한 형태로 조리되어 소비된다. 영양가가 풍부하고 유연한 조리 방법 덕분에 많은 사람들에게 사랑받고 있다.

감자는 다년생 식물로, 저장된 줄기가 뿌리에서 발아하여 초봄에 새로운 식물이 자란다. 감자의 줄기를 줄기덩이(혹은 덩이뿌리)라고 하며, 이 부위가 우리가 일반적으로 먹는 감자이다. 감자는 흙속에서 자라는 식물로, 적절한 배수와 온도를 필요로 한다. 재배 방법에는 파종, 물주기, 잡초 제거 등이 포함되는데, 이러한 과정을 통해 건강한 감자를 수확할 수 있다.

감자의 주요 성분은 수분, 탄수화물, 비타민 C, 그리고 식이 섬유 등이다. 이는 에너지원으로서 중요한 역할을 하며, 다양한 요리에 활용될 수 있다. 감자는 삶거나, 굽거나, 튀기거나, 매쉬 형태로 조리하여 여러 문화권에서 각기 다른 방식으로 소비된다. 한국에서는 감자를 활용한 다양한 요리인 감자전, 감자탕, 그리고 감자조림 등이 인기가 있다.

감자는 전 세계적으로 가장 많이 재배되는 작물 중 하나로, 중국, 인도, 러시아 등이 주요 생산국이다. 감자농업은 기후 변화에 민감하지만 적절한 농업 기술을 통해 저항력을 높일 수 있다. 최근에는 유전자 변형 기술을 통한 품종 개발이 이루어지고 있으며, 이는 병충해 저항성이나 생산성을 높이는 데 기여하고 있다. 감자는 단순한 식사 재료를 넘어서, 농업과 경제, 그리고 문화에 깊은 영향을 미치는 중요한 작물이다.