감염체(感染體, pathogen)는 생물체에 감염을 일으키는 미생물이나 유기체를 의미한다. 이들은 인간, 동물, 식물 등 다양한 생물에 질병을 초래할 수 있다. 감염체에는 바이러스, 박테리아, 곰팡이, 기생충 등이 포함되며, 각 종류마다 감염 방식과 병리학적 메커니즘이 다르다.

바이러스는 숙주 세포에 침투하여 자신의 유전 물질을 복제하고, 이를 통해 감염을 일으키는 미세한 입자이다. 박테리아는 단세포 생물로, 병원성을 가지는 세균은 숙주 내에서 독소를 생성하거나 세포를 파괴하여 질병을 유발할 수 있다. 곰팡이는 다세포 또는 단세포 생물로, 일부 종류는 피부 감염이나 호흡기 질환을 일으킬 수 있다. 기생충은 다른 생물의 몸속에서 살아가며 영양분을 섭취하여 숙주에게 병을 일으킨다.

감염체에 의한 질병은 전염력을 가지며, 주로 접촉, 공기, 물, 음식 등을 통해 전파된다. 감염체의 특성에 따라 예방, 진단 및 치료 방법이 다르며, 일반적으로 백신, 항생제, 항바이러스제 등이 활용된다. 감염체에 대한 연구는 감염병의 예방과 관리에 필수적이며, 공중보건에 중요한 역할을 담당하고 있다.