감시자(監視者)는 특정한 대상이나 상황을 주의 깊게 살펴보고 관찰하는 역할을 수행하는 개인이나 집단을 의미한다. 이 용어는 다양한 분야에서 사용될 수 있으며, 주로 경찰, 보안 요원, 감시 카메라, 또는 정보 기관의 운영자를 가리킨다.

감시자의 주된 기능은 범죄 예방, 법 집행, 또는 사회적 질서 유지를 목적으로 한다. 이들은 필요한 정보를 수집하고 분석하여 위험 요소를 조기에 발견하고 대응할 수 있도록 한다. 감시자의 활동은 종종 법적 권한과 책임을 동반하며, 개인의 자유와 사생활을 존중하는 한편, 공공의 안전과 질서를 유지하는 균형을 찾아야 한다.

감시 기술은 현대 사회에서 매우 발전하였으며, CCTV(폐쇄 회로 텔레비전), 드론, 센서 기술 등을 통한 감시가 점점 더 일반화되고 있다. 이러한 기술들은 감시자의 업무를 지원하고, 보다 효과적인 감시를 가능하게 한다. 그러나 감시자의 활동은 정보Privacy와 관련된 윤리적, 사회적 논란을 일으키기도 하며, 개인의 권리를 침해할 우려가 있는 만큼, 적절한 법적 테두리 내에서 이루어져야 한다.

따라서 감시자는 단순한 관찰자의 역할을 넘어서, 복잡한 사회적, 윤리적 상황 속에서 책임과 의무를 지닌 중요한 존재로서 기능하고 있다.