갈탄(갈석탄)은 석탄의 한 종류로, 주로 서부 유럽과 아시아 일부 지역에서 발견된다. 갈탄은 석탄의 발전 과정에서 생긴 유기물의 변질로 형성되며, 주로 식물의 잔해가 퇴적되고 압축되어 생성된다. 갈탄은 석탄의 발전 과정 중 가장 초기 단계에 해당하며, 일반적으로 수분 함량이 높고 푸른색 또는 갈색을 띤다.

갈탄은 낮은 열량과 높은 수분 함량으로 인해 연료로서의 효율성이 낮다. 그러나 석탄의 초기 단계에서 발생하여 화석 연료의 중요한 원료로 활용되기도 한다. 갈탄은 그 자체로는 에너지원으로서의 가치가 적지만, 퇴적층에서 석유 및 천연가스와 같은 다른 에너지 자원의 형성에 기여할 수 있는 기초 원료가 된다.

갈탄은 산업적 활용보다는 환경적 측면에서 재료로 사용되기도 하며, 일부 지역에서는 재료의 자원으로서 에너지 생산이나 농업에 활용되기도 한다. 또한 갈탄은 미생물 활성을 통해 자연스럽게 분해되는 과정을 거쳐 토양 개선이나 생태계 복원 등에도 활용될 수 있다.